PHP es una pieza fundamental del funcionamiento de WordPress. El CMS está desarrollado principalmente con este lenguaje, por lo que la versión instalada en el servidor puede influir en la seguridad, el rendimiento y la compatibilidad de una página web.
Utilizar una versión reciente de PHP no significa simplemente cambiar un número en el panel del hosting. Antes de actualizar es importante comprobar que WordPress, el tema, los plugins y cualquier desarrollo personalizado sean compatibles con la nueva versión.
Por qué es importante actualizar PHP en WordPress
Las versiones de PHP tienen un ciclo de soporte limitado. Cuando una versión llega al final de su vida útil deja de recibir actualizaciones oficiales, incluidas las correcciones de seguridad.
Por este motivo, mantener una web durante años sobre una versión obsoleta de PHP puede convertirse en un problema tanto de seguridad como de compatibilidad.
Trabajar con una versión actual y compatible puede aportar diferentes ventajas:
- Seguridad: las versiones con soporte continúan recibiendo las correcciones correspondientes durante su ciclo de vida.
- Rendimiento: las nuevas versiones de PHP incorporan mejoras y optimizaciones en el propio lenguaje y su motor de ejecución.
- Compatibilidad: WordPress, los plugins y los temas evolucionan progresivamente hacia versiones más recientes de PHP.
- Mantenimiento: evitar versiones obsoletas reduce la dependencia de componentes antiguos que pueden dificultar futuras actualizaciones.
Qué versión de PHP necesita WordPress
Los requisitos de WordPress evolucionan con el tiempo. Por ello, antes de modificar PHP conviene consultar tanto los requisitos de la versión de WordPress instalada como la compatibilidad de los plugins y temas utilizados.
Que WordPress pueda funcionar técnicamente con una determinada versión de PHP tampoco significa que sea la opción más adecuada para una web en producción. Una versión antigua puede seguir siendo compatible con WordPress por motivos de retrocompatibilidad y, al mismo tiempo, haber dejado de recibir soporte por parte de PHP.
La elección debe realizarse teniendo en cuenta el conjunto de la instalación y no únicamente el núcleo de WordPress.
Qué puede ocurrir al utilizar una versión antigua de PHP
Mantener una versión obsoleta durante demasiado tiempo puede generar diferentes problemas.
- Dejar de recibir correcciones oficiales de seguridad de PHP.
- Encontrar incompatibilidades con versiones recientes de plugins o temas.
- Dificultar futuras actualizaciones de WordPress y otros componentes.
- Mantener código antiguo que ya no se adapta correctamente a versiones modernas del lenguaje.
- Aumentar la complejidad de una futura migración a una versión actual.
Por eso no es recomendable esperar hasta que una actualización de WordPress o de un plugin obligue a cambiar PHP. Revisar periódicamente la versión permite planificar la actualización y realizar las pruebas necesarias con antelación.
Cómo actualizar PHP en WordPress de forma segura
Actualizar PHP directamente en una web en producción sin comprobar previamente la compatibilidad puede provocar errores. La forma más segura de hacerlo es preparar el cambio antes de modificar la versión utilizada por el sitio.
1. Revisar WordPress, plugins y temas
El primer paso es comprobar que los componentes de la web sean compatibles con la versión de PHP a la que se quiere actualizar. También deben revisarse los desarrollos personalizados que pueda utilizar el sitio.
2. Realizar una copia de seguridad
Antes de modificar el entorno es recomendable disponer de una copia reciente de los archivos y de la base de datos, además de tener claro cómo restaurarla si aparece algún problema.
3. Probar la nueva versión en staging
Cuando sea posible, el cambio debería probarse primero en un entorno de staging. Esto permite detectar incompatibilidades sin afectar a la web que utilizan los visitantes.
4. Actualizar PHP
Una vez comprobada la compatibilidad, puede modificarse la versión de PHP desde el panel del proveedor de hosting o mediante el procedimiento que este haya establecido.
5. Revisar el funcionamiento de la web
Después del cambio conviene comprobar tanto la parte pública como el área de administración: formularios, procesos de compra, plugins, tareas programadas, integraciones y cualquier funcionalidad importante para el sitio.
PHP forma parte del mantenimiento de WordPress
La versión de PHP no debería revisarse únicamente cuando aparece un error. Forma parte del mantenimiento técnico de WordPress junto con las actualizaciones del núcleo, los plugins y los temas, las copias de seguridad, la seguridad y el rendimiento.
Una actualización planificada permite comprobar previamente las posibles incompatibilidades y mantener la plataforma sobre versiones de PHP que continúan recibiendo soporte.
En Maen Systems podemos ayudarte a mantener y actualizar tu instalación de WordPress, comprobando la compatibilidad de PHP y del resto de componentes antes de realizar cambios en producción.